Ghi chép đầu tiên được biết đến về gấu trúc đỏ xảy ra trong một cuộn sách của Trung Quốc thế kỷ 13 mô tả cảnh săn bắn giữa những người thợ săn và gấu trúc đỏ.

Gấu trúc đỏ được công nhận là động vật của bang Sikkim vào đầu những năm 1990, và là linh vật của Lễ hội Trà Darjeeling.

Năm 2005, Babu, một con gấu trúc đỏ đực tại Trung tâm Tự nhiên Birmingham ở Birmingham, Anh, đã trốn thoát và nhanh chóng trở thành nhân vật nổi tiếng trên truyền thông, trước khi bị bắt lại. Sau đó, nó được bình chọn là "Brummie của năm", là con vật đầu tiên nhận được vinh dự này. Rusty, một con gấu trúc đỏ đực tại Vườn thú Quốc gia ở Washington, DC, cũng thu hút sự chú ý của giới truyền thông tương tự khi nó trốn thoát một thời gian ngắn vào năm 2013.

Tên của trình duyệt web nguồn mở Firefox được cho là bắt nguồn từ biệt danh của gấu trúc đỏ: "cáo lửa".

Một con gấu trúc đỏ được nhân cách hóa đã được giới thiệu với vai Master Shifu, giáo viên kung fu, trong bộ phim Kung Fu Panda năm 2008, và các phần tiếp theo của nó là Kung Fu Panda 2 vào năm 2011 và Kung Fu Panda 3 vào năm 2016. Chú gấu trúc đỏ Futa đã truyền cảm hứng cho nhân vật Pabu, người bạn đồng hành của động vật được gọi là "chồn lửa" (chủ yếu là Bolin), trong loạt phim truyền hình hoạt hình Hoa Kỳ The Legend of Korra.

Jetstar Japan sử dụng một nhân vật linh vật gấu trúc đỏ tên là "Jetta" (ジ ェ ッ 太). [83]

Một con gấu trúc đỏ được nhân cách hóa, Retsuko, là nhân vật chính của anime truyền hình và series gốc Netflix Aggretsuko